ইসা হাসান, পাথরঘাটা (বরগুনা) : বরগুনার পাথরঘাটা উপজেলার কাকচিড়া ইউনিয়নের মাঝেরচর এলাকায় কয়েক হাজার মানুষের বসবাস। তবে দীর্ঘদিন ধরে সেখানে কোনো শিক্ষা প্রতিষ্ঠান না থাকায় শতাধিক শিশু প্রাথমিক শিক্ষার সুযোগ থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, মাঝেরচরে সরকারি বা বেসরকারি কোনো বিদ্যালয় নেই। আগে একটি এনজিও শিশুদের জন্য অস্থায়ীভাবে পাঠদান চালু করলেও সেটি বন্ধ হয়ে গেছে। বর্তমানে শিশুদের পড়াশোনার জন্য আর কোনো ব্যবস্থা নেই।

বিদ্যালয়ে যেতে হলে শিশুদের নদী পার হয়ে পাশের এলাকায় যেতে হয়। ঝুঁকিপূর্ণ এই নদীপথে চলাচলের সময় দুর্ঘটনার আশঙ্কা থাকে। বিশেষ করে বর্ষা মৌসুম ও ঝড়-তুফানের সময় এই ঝুঁকি বেড়ে যায়। এ কারণে অনেক অভিভাবক সন্তানদের বিদ্যালয়ে পাঠাতে পারছেন না। একাধিক অভিভাবক বলেন, নদী পারাপারের ঝুঁকির কারণে তারা প্রতিদিন সন্তানদের নিরাপত্তা নিয়ে দুশ্চিন্তায় থাকেন। তাদের মতে, মাঝেরচরে একটি শিক্ষা প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠলে শিশুদের পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া সম্ভব হবে।

এলাকাবাসীর সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, শিক্ষা প্রতিষ্ঠানের অভাবে অনেক শিশু অল্প বয়সেই পড়াশোনা ছেড়ে দিচ্ছে। কেউ কেউ পরিবারের কাজে যুক্ত হচ্ছে। এতে করে চরাঞ্চলের একটি বড় অংশের শিশু শিক্ষার বাইরে থেকে যাচ্ছে। এ বিষয়ে রাজনীতিবিদ ও সমাজ বিশ্লেষক ইরফান আহমেদ সোয়েন বলেন, সরকার সারাদেশে শিক্ষার মান উন্নয়নে নানা উদ্যোগ নিলেও মাঝেরচরের মতো দুর্গম এলাকাগুলো এখনো পিছিয়ে আছে। তিনি দ্রুত সেখানে শিক্ষা প্রতিষ্ঠান স্থাপনের উদ্যোগ নেওয়ার দাবি জানান।

পাথরঘাটা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ইশারাত জাহান বলেন, মাঝেরচরে কয়েক হাজার মানুষের বসবাস রয়েছে। বিষয়টি গুরুত্বের সঙ্গে দেখা হচ্ছে। যাচাই-বাছাই শেষে সেখানে শিক্ষা প্রতিষ্ঠান স্থাপনের বিষয়ে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে। এদিকে স্থানীয় বাসিন্দারা মাঝেরচরে অন্তত একটি সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় স্থাপনের দাবি জানিয়েছেন। তাদের মতে, শিক্ষা প্রতিষ্ঠান গড়ে উঠলে চরাঞ্চলের শিশুরা শিক্ষার মূলধারায় যুক্ত হওয়ার সুযোগ পাবে।

বিআলো/আমিনা