মুশফিকুর রহমান, কয়রা (খুলনা): খুলনার কয়রা উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ চাঁদআলী সেতু টোলমুক্ত করার দাবিতে বিক্ষোভ ও মানববন্ধন কর্মসূচি পালন করেছেন স্থানীয় বাসিন্দারা। শুক্রবার (১১ জুলাই) বিকেল ৪টায় সেতুর সামনে এ কর্মসূচি অনুষ্ঠিত হয়।

মানববন্ধনে বক্তারা বলেন, চাঁদআলী সেতু কৃষক, জেলে, শ্রমিক, শিক্ষার্থীসহ এ অঞ্চলের সাধারণ মানুষের যাতায়াতের একমাত্র ভরসা। অথচ টোলের কারণে প্রতিদিনই তাদের অর্থনৈতিক চাপ সহ্য করতে হচ্ছে। এতে পণ্য পরিবহনের খরচ বেড়ে কৃষিপণ্য ও নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসের দাম বৃদ্ধি পাচ্ছে, ফলে দরিদ্র মানুষের জীবনযাত্রা আরও দুর্বিষহ হয়ে উঠছে।

বক্তারা অভিযোগ করে বলেন, টোল আদায় বন্ধ হলে কৃষিপণ্য পরিবহন সহজ হবে, স্থানীয় ব্যবসা-বাণিজ্যে গতি আসবে এবং শিক্ষার্থীদের যাতায়াত সাশ্রয়ী ও নিরাপদ হবে। এতে পুরো কয়রা উপজেলার সামাজিক ও অর্থনৈতিক অগ্রগতি তরান্বিত হবে।

সড়ক ও জনপথ (সওজ) বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, ২০১০ সালে সেতুটি যান চলাচলের জন্য খুলে দেওয়া হয়। এরপর থেকে টোল আদায়ের জন্য নিয়মিত ইজারা দেওয়া হচ্ছে। সর্বশেষ ২০২২ সালের ৫ ডিসেম্বর থেকে ২০২৫ সালের ৩০ জুন পর্যন্ত ‘মেসার্স আলী আকবর এন্টারপ্রাইজ’কে ৯৪৩ দিনের জন্য প্রায় দুই কোটি টাকায় ইজারা দেওয়া হয়।

তবে স্থানীয়দের অভিযোগ, ইজারার মেয়াদ শেষ হয়ে যাওয়ার পরও প্রতিষ্ঠানটির মালিক রাজনৈতিক প্রভাব খাটিয়ে টোল আদায় চালিয়ে যাচ্ছেন। প্রতিষ্ঠানটির মালিক মো. আলী আকবর খুলনা সিটি করপোরেশনের ২৫ নম্বর ওয়ার্ড কাউন্সিলর এবং মহানগর আওয়ামী লীগের ত্রাণ ও দুর্যোগ বিষয়ক সম্পাদক বলেও জানা গেছে।

মানববন্ধনে বক্তব্য রাখেন উপকূল সুরক্ষা আন্দোলনের আহ্বায়ক অবসরপ্রাপ্ত সিনিয়র ওয়ারেন্ট অফিসার জিএম আনোয়ার হোসেন, ইউপি সদস্য আবু হাসান, কয়রা উপজেলা ছাত্রদলের আহ্বায়ক আরিফ বিল্লাহ সবুজ, ইসলামী ছাত্রশিবিরের সভাপতি সামিউল ইসলাম, বৈষম্য বিরোধী ছাত্র আন্দোলনের সদস্য সচিব আসমাতুল্লাহ আল গালিব, ছাত্রদলের সদস্য সচিব মাহমুদ হাসান, ছাত্র অধিকার পরিষদের সভাপতি বিল্লাল হোসেন, ছাত্রদল নেতা মেহেদী হাসান সবুজ এবং যুব সংগঠক রাসেল আহমেদসহ অনেকে।

বক্তারা সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের দ্রুত হস্তক্ষেপ দাবি করে বলেন, জনগণের কষ্টের কথা বিবেচনা করে স্থানীয় উন্নয়ন ও চলাচলের পথ সুগম করাই সরকারের দায়িত্ব।

বিআলো/তুরাগ