রিমা খাতুন, আত্রাই (নওগাঁ): নওগাঁর আত্রাই উপজেলায় উৎপাদিত শুঁটকি মাছ এখন দেশের বিভিন্ন জেলায় বাজারজাত হচ্ছে। বর্ষা মৌসুমে শুঁটকি তৈরিতে ব্যস্ত সময় পার করছেন এ অঞ্চলের শুঁটকি ব্যবসায়ীরা।

এবছর বন্যার পানিতে মাঠ-ঘাট, নদী-নালা ও খাল-বিল ডুবে যাওয়ায় মাছের বিচরণ বেড়েছে। ফলে জলাশয়গুলোতে প্রচুর দেশীয় প্রজাতির মাছ ধরা পড়ছে। এসব মাছ প্রতিদিন ভোর থেকে আত্রাইয়ের ঐতিহ্যবাহী রেলওয়ে স্টেশনসংলগ্ন মাছের আড়তে বিক্রি হচ্ছে। সেখান থেকে মাছ কিনে শুঁটকি তৈরিতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন ব্যবসায়ীরা।

জানা গেছে, উত্তর জনপদের মৎস্যভাণ্ডার হিসেবে পরিচিত আত্রাই উপজেলা। প্রতিদিন রেল, সড়ক ও নৌপথে শত শত টন মাছ দেশের বিভিন্ন জেলায় সরবরাহ করা হয়। একইভাবে শুঁটকি উৎপাদনেও আত্রাইয়ের সুনাম রয়েছে। রাজধানী ঢাকাসহ রংপুর, নীলফামারী, সৈয়দপুর, কুড়িগ্রাম, দিনাজপুরসহ দেশের প্রায় ১৫–২০টি জেলায় আত্রাইয়ের শুঁটকি বাজারজাত করা হচ্ছে। এই পেশার সঙ্গে জড়িত থেকে জীবিকা নির্বাহ করছেন শতাধিক পরিবার।

উপজেলার ভরতেঁতুলিয়া গ্রাম শুঁটকি তৈরিতে বিশেষভাবে খ্যাত। এ গ্রামের শতাধিক পরিবার শুঁটকি ব্যবসার সঙ্গে যুক্ত। তারা মূলত বর্ষা মৌসুমে শুঁটকি উৎপাদন করে সারা বছরের সংসার খরচ জোগান দেন। অন্যান্য বছরে মাছের সরবরাহ কম ও দাম বেশি থাকায় শুঁটকি ব্যবসায় লোকসান গুনতে হলেও এবছর পরিস্থিতি ভিন্ন। মাছের ব্যাপক আমদানি, কাঁচা মাছের কম দাম এবং শুঁটকির ভালো বাজারমূল্যের কারণে ব্যবসায়ীরা লাভবান হচ্ছেন।

ভরতেঁতুলিয়া গ্রামের শুঁটকি ব্যবসায়ী মঞ্জুর মোল্লা বলেন, দীর্ঘদিন ধরে তিনি এই পেশার সঙ্গে যুক্ত। শুঁটকি তৈরিতে অর্থ ব্যয়ের পাশাপাশি প্রচুর শ্রম দিতে হয়। রোদ-বৃষ্টি ও মাছের দুর্গন্ধ উপেক্ষা করেই পরিবার নিয়ে এই পেশা চালিয়ে আসছেন। তিনি জানান, পুঁটি, খোলসানী, চাঁন্দা, রাইখর ও সাটি মাছসহ বিভিন্ন দেশীয় প্রজাতির শুঁটকি তৈরি করা হয়।

অপর ব্যবসায়ী মোজাহার আলী মোল্লা বলেন, পুঁটি ও সাটি মাছের শুঁটকির চাহিদা সবচেয়ে বেশি। বর্তমানে মোকামে পুঁটি মাছের শুঁটকি মণপ্রতি ৬ হাজার টাকা এবং সাটি মাছের শুঁটকি ৮ হাজার টাকায় বিক্রি হচ্ছে। উৎপাদন খরচ বাদ দিয়েও ভালো লাভ থাকছে।

ব্যবসায়ীরা জানান, সরকারি উদ্যোগে বিভিন্ন সময় শুঁটকি তৈরির প্রশিক্ষণ দেওয়ায় তারা মানসম্মতভাবে উৎপাদন করতে পারছেন। সরকারি অর্থসহায়তা পেলে আরও অনেক মানুষ এই পেশার সঙ্গে যুক্ত হয়ে জীবিকা নির্বাহের সুযোগ পাবে।

বিআলো/ইমরান